En Andalucía, cerca de 18.000 personas mayores de 65 años fueron diagnosticadas de algún tipo de demencia durante 2025. De ellas, alrededor de 12.000 eran alzhéimer, una enfermedad que afecta a cerca de 100.000 andaluces y andaluzas. El diagnóstico precoz y la búsqueda de tratamientos que permitan frenar la progresión de esta enfermedad son algunos de los objetivos de las investigaciones que se desarrollan en los centros sanitarios andaluces, dependientes de la Consejería de Presidencia, Sanidad y Emergencias.
Uno de los principales avances que se están produciendo en Andalucía en los últimos meses es la incorporación progresiva de análisis de biomarcadores en sangre para mejorar el diagnóstico precoz del alzhéimer en la práctica clínica especializada. Se trata de pruebas que permiten obtener información relevante sobre la enfermedad a partir de un simple análisis de sangre, lo que puede facilitar el diagnóstico en determinados casos.
“Esto supone un importante avance para mejorar, no solo la precisión del diagnóstico, sino también la atención a los pacientes, ya que conlleva pruebas menos invasivas en algunos casos. Además, son pruebas más accesibles y más eficientes al reducir costes”, ha explicado el vicepresidente primero y consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias de la Junta de Andalucía en el marco de la celebración del Día Mundial del Alzheimer y otras demencias que se celebra hoy, 21 de septiembre.
Este avance, que ha comenzado a incorporarse en la atención especializada de los hospitales andaluces en los últimos meses, se sustenta en el desarrollo de proyectos de investigación multicéntricos como ‘La Cohorte Andaluza de Alzheimer Neuro-Reca’ (ANRAC), recientemente publicado Journal of Alzheimer’s Disease.
“Se trata de un riguroso trabajo de coordinación que ha permitido trasladar los avances de la investigación a una medicina cada vez más personalizada, precisa y accesible, con un objetivo común: mejorar el diagnóstico, la atención y la calidad de vida de las personas afectadas por la enfermedad de Alzheimer”, ha explicado Antonio Sanz.
Desarrollado en el marco de la Alianza Andalucía-Roche en Neurología Médica de Precisión, ha contado con la colaboración de nueve hospitales del Servicio Andaluz de Salud (SAS): Hospital Universitario Torrecárdenas (Almería); Hospital Universitario de Jaén (Jaén); Hospital Universitario Virgen de las Nieves y Hospital Universitario San Cecilio (Granada); Hospital Universitario Reina Sofía (Córdoba); Hospital Universitario Virgen de la Victoria (Málaga); Hospital Universitario Juan Ramón Jiménez (Huelva); y Hospital Universitario Virgen de Valme y Hospital Universitario Virgen del Rocío (Sevilla).
Tras analizar más de 300 muestras de pacientes atendidos en dichas Unidades de Memoria, los resultados de este estudio refuerzan el potencial de p-tau217 y de otros biomarcadores sanguíneos. Además, establecen unos puntos de corte que están ajustados a nuestra población andaluza, lo que permite optimizar la incorporación segura de estos biomarcadores en la práctica clínica diaria de los hospitales.
Avances en biomarcadores específicos
Desde el año 2023, Andalucía ha avanzado en la incorporación de biomarcadores específicos de la enfermedad del Alzhéimer en la práctica clínica diaria de hospitales del sistema sanitario público, siempre mediante protocolos rigurosos que permitan garantizar la validez de sus resultados.
El proceso comenzó analizando biomarcadores de líquido cefalorráquídeo en aquellos pacientes cuyos perfiles clínicos que pudieran plantear dudas diagnósticas. Es el caso de personas con un inicio de la enfermedad en edades tempranas, formas de presentación atípicas no amnésicas o con una evolución rápidamente progresivas. Estos estudios están dirigidos a los profesionales de referencia, facultativos especialistas en Neurología y expertos en cognición del Sistema Público de Andalucía.
Este análisis, para el que se requiere una punción lumbar, está implantado en todas las provincias andaluzas desde hace más de un año y se han alcanzado las 1.000 determinados automizadas anuales.
La búsqueda de biomarcadores que permitan detectar la enfermedad de forma precoz y conocer su progresión constituye una de las principales líneas de investigación en este ámbito. Estos marcadores pueden ser de gran utilidad tanto para los estudios preclínicos como para identificar posibles dianas terapéuticas que permitan desarrollar nuevos fármacos.
Otras investigaciones
Asimismo, se están desarrollando estudios centrados en evaluar la seguridad, la tolerabilidad y la farmacocinética de los medicamentos, así como en analizar la relación de la enfermedad de Alzheimer con otras patologías, como la diabetes mellitus tipo 2 y la demencia vascular.
También se investigan los mecanismos celulares y moleculares implicados en los procesos neurodegenerativos que se producen en la enfermedad de Alzheimer. Para ello, se utilizan tanto modelos animales transgénicos como muestras humanas.
Estas investigaciones se desarrollan desde diferentes ámbitos, tanto en el campo de la investigación clínica, con pacientes, como en el de la investigación básica, en los hospitales públicos de Andalucía y en sus centros e institutos de investigación. Además, los 13 grupos de investigación que estudian actualmente esta patología también cuentan con proyectos activos para el conocimiento de otras demencias y enfermedades neurodegenerativas.
Plan Integral de Alzheimer y otras Demencias de Andalucía 2023-2027
La evaluación intermedia del Plan Integral de Alzheimer y otras Demencias de Andalucía 2023-2027 refleja también importantes avances en sensibilización, formación, participación asociativa e investigación, y señala como prioridades la coordinación sociosanitaria, la atención a las personas cuidadoras y la consolidación de respuestas homogéneas en todo el territorio. Más del 70% de los objetivos del plan se han cumplido.
Además de los avances en el diagnóstico temprano apoyado con biomarcadores, es necesario garantizar una respuesta integral basada en coordinación sociosanitaria que permita ofrecer la mejor atención en cada etapa de la enfermedad bajo las directrices del Proceso Asistencial Deterioro Cognitivo, actualmente en fase de implantación.
Esta respuesta integral busca garantizar el acceso igualitario al mejor tratamiento farmacológico y no farmacológico disponible, así como proteger la autonomía, la calidad de vida, los cuidados, los derechos y la dignidad de las personas afectadas y el bienestar de quienes las cuidan.
