África evoca naturaleza indómita, paisajes de exuberante belleza y exóticos animales, pero en la actualidad también refleja todo un continente al límite. En un momento en el que la pérdida de hábitats, la emergencia climática y la presión sobre los recursos están destruyendo el equilibrio ambiental, fechas como la del Día Mundial de África adquieren una especial relevancia. Cada 25 de mayo, esta efeméride recuerda el extraordinario patrimonio natural, cultural y humano de este territorio considerado uno de los de mayor diversidad biológica del planeta. Los BIOPARC de Valencia, Fuengirola y el Acuario de Gijón acercan esa maravillosa vida salvaje en una experiencia que se une al compromiso real con la preservación de esta fauna en peligro de extinción donde tiene un papel destacado la Fundación BIOPARC.
En BIOPARC Valencia, es posible contemplar a los conocidos como ‘Big Five’ o, lo que es lo mismo, a las cinco especies más emblemáticas: león, leopardo, búfalo (la subespecie de búfalo rojo), elefante y rinoceronte. Además, en el caso de las dos últimas, con la oportunidad de emocionarse con crías, los paquidermos Makena y Malik y el todavía “bebé” Kairu, que ya empieza a mostrar su reconocible cuerno. Otro “gigante”, el hipopótamo, puede verse en la única visión subacuática de España y el completo recorrido permite conocer 150 especies con 6.000 animales, desde las más raras como el oricteropo, hasta las que se encuentran en peligro crítico de extinción, como la gacela Mhorr, igualmente en estos dos casos, con la esperanzadora noticia de nuevas crías.
Las frondosas selvas quedan fielmente recreadas en los BIOPARC de Fuengirola y Valencia, entre otras especies con las familias de gorilas y chimpancés, justo en un momento excepcional con sus recientes nacimientos. Para la mayoría resulta una sorpresa descubrir que existe otro hipopótamo, el pigmeo. Por supuesto, es posible viajar a la isla más famosa de África, Madagascar, con su increíble y endémica biodiversidad para pasear entre los amenazados lémures y comprender la necesidad de protegerlos.
En los BIOPARC se “bucea” en los inmensos ríos y lagos africanos. Enormes cocodrilos se contemplan sin barreras visuales en Fuengirola y Valencia, así como coloridos peces tropicales y las especies más representativas, donde el Acuario de Gijón cuenta con algunas tan singulares como los territoriales cíclidos africanos, los saltarines del fango, el lagarto verde de Tanzania o las llamativas chinches asesinas africanas, acercando a los visitantes una fauna menos conocida, pero igualmente esencial para el equilibrio ecológico.
Más allá de esta vivencia, la parte fundamental es la conservación, tanto desde los parques, participando en más de 100 programas internacionales, como desde la Fundación BIOPARC como verdadero eje de actuación, promoviendo la convivencia sostenible entre fauna y comunidades locales. En esta conmemoración, uno de los proyectos destacables es el que realiza junto a Big Life Foundation para salvaguardar el Parque Nacional Gran Amboseli (Kenia y Tanzania) y que beneficia a especies como jirafas, elefantes, rinocerontes y grandes depredadores. En las impenetrables selvas se protege a especies en grave riesgo de desaparecer como los poco conocidos mangabeys en Ghana o los chimpancés en Nouabalé-Ndoki (Congo). Y una de las acciones más ilusionantes es la reintroducción de la gacela Mhorr en Marruecos, que demuestran cómo la cría controlada científicamente y la cooperación internacional son imprescindibles para garantizar la supervivencia de estas especies. Este precioso antílope fue declarado extinto y continúa en una situación extrema, pero gracias a estos proyectos vuelve a su “hogar” y saber que BIOPARC pone su “granito de arena” para construir un futuro mejor es la mayor satisfacción para celebrar el Día Mundial de África.
