Hoy, 2 de febrero, se conmemora el Día Mundial de los Humedales, una efeméride impulsada por la ONU, que en 2026 se centra en el lema “Los humedales y los conocimientos tradicionales: celebrar el patrimonio cultural”. Con motivo de esta importante cita medioambiental, la Fundación BIOPARC, con los parques de Valencia, Fuengirola y el Acuario de Gijón, destacan no solo el extraordinario valor ecológico de los humedales, sino también la estrecha relación histórica y cultural que las comunidades humanas han mantenido con estos ecosistemas esenciales.
Humedales: biodiversidad, cultura y saber ancestral en peligro
Desde tiempos ancestrales, los humedales han sido fuente de agua, alimento y refugio, y han modelado formas de vida, tradiciones y conocimientos transmitidos de generación en generación. Hoy siguen siendo auténticos oasis de biodiversidad, aunque gravemente amenazados: casi el 90% de los humedales españoles considerados Áreas Importantes para la Conservación de las Aves y la Biodiversidad (IBA) se encuentran en esta situación. A escala global, estos ecosistemas albergan hasta el 40% de las especies del planeta, muchas de ellas en riesgo, lo que hace imprescindible su protección para preservar tanto la naturaleza como el patrimonio cultural asociado a ella.
De Valencia a Gijón: humedales que conectan naturaleza y cultura
BIOPARC Acuario de Gijón con los parques de Valencia y Fuengirola ofrecen un recorrido por la diversidad de los humedales del mundo y por la relación histórica entre estos espacios y las sociedades humanas que han convivido con ellos.
En BIOPARC Valencia, los humedales africanos recreados permiten observar especies emblemáticas como hipopótamos, cocodrilos del Nilo o peces cíclidos, animales profundamente ligados a las culturas ribereñas africanas. Los pelícanos rosados habitan el lago de los elefantes, mientras que los pelícanos comunes conviven con rinocerontes, cebras y otras aves en la sabana africana, reflejando la interdependencia entre ecosistemas acuáticos y terrestres que ha sustentado a comunidades humanas durante siglos.
En BIOPARC Fuengirola, los humedales funcionan como refugio para especies autóctonas y migratorias afectadas por la pérdida de sus hábitats naturales. Garzas, espátulas, tántalos africanos, pelícanos grises y avefrías militares encuentran aquí agua y alimento, junto a aves locales como cormoranes, martinetes y ánades reales. Estos espacios evocan la importancia histórica de los humedales como lugares de paso, descanso y sustento, y recuerdan que muchas especies en peligro —como orangutanes, leopardos de Sri Lanka o tigres de Sumatra— dependen de ecosistemas húmedos hoy seriamente amenazados.
BIOPARC Acuario de Gijón recrea humedales tropicales americanos y africanos donde especies como el ajolote, la piraña de vientre rojo o los peces saltarines del fango muestran adaptaciones únicas a la vida en ambientes húmedos. Estos animales están estrechamente vinculados a culturas tradicionales que han aprendido a convivir con ellos y a gestionar de forma sostenible los recursos del agua. Terrarios con ranas venenosas, boas e iguanas completan la experiencia, subrayando la fragilidad de estos ecosistemas y su papel como refugio, lugar de reproducción y fuente de alimento.
Fundación BIOPARC: conservación activa y educación ambiental
La Fundación BIOPARC desarrolla proyectos de conservación activa, entre ellos iniciativas centradas en especies dependientes de los humedales, combinando la intervención directa con la educación ambiental. Destaca el Proyecto Gallipatos (Pleurodeles waltl), que cría y reintroduce ejemplares de este anfibio amenazado para recuperar poblaciones locales y el Proyecto EMYS, orientado a la conservación del galápago europeo (Emys orbicularis) mediante acciones de seguimiento, mejora del hábitat y sensibilización ambiental.
Demostrando que la intervención humana bien dirigida puede contribuir a la recuperación de especies y ecosistemas críticos.
El Día Mundial de los Humedales recuerda así que proteger estos espacios significa preservar no solo la biodiversidad, sino también el patrimonio cultural y los saberes tradicionales que han permitido a las sociedades humanas convivir con la naturaleza. Cuidar los humedales es, en definitiva, cuidar nuestro futuro común.
