La Fundación Descubre, promovida por la Consejería de Universidad, Investigación de la Junta de Andalucía, se suma por quinto año consecutivo a la Feria Internacional de Turismo (FITUR) que se celebra esta semana en Madrid. La institución andaluza, que participa con el apoyo de la Empresa Pública para la Gestión del Turismo y del Deporte de Andalucía, ha presentado a turoperadores y visitantes el proyecto ‘Turismo Científico’ a través de la mesa redonda ‘Descubre Andalucía con los ojos de la ciencia’. El proyecto que lidera Descubre en ámbito nacional se verá reforzado además en el futuro con la firma de un acuerdo de colaboración World2meet, división de viajes del grupo Iberostar dedicada a la promoción de viajes singulares.
La directora de la Fundación Descubre, Teresa Cruz, ha moderado la mesa redonda celebrada en la sala Picasso del espacio de Turismo Andaluz, en el pabellón 5. En ella han intervenido cinco destacadas entidades de turismo científico de Andalucía relativas a diferentes ámbitos, como la astronomía, la arqueología, la geología o la botánica con el objetivo de mostrar diferentes realidades e iniciativas que sirvan de ejemplo y generen sinergias entre los promotores interesados en el turismo científico como segmento.
Entre los participantes, Marta Sameño, directora de Investigación y Transferencia del Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico (IAPH), y Luis Alcalá, director del Parque de las Ciencias de Granada, que han subrayado el valor del turismo científico en instituciones científicas y museos de ciencia, respectivamente. Por su parte, Manuel León Béjar, director científico de ArqueoGastronomía, ha explicado su transición hacia una iniciativa ligada a catas científicas desde su actividad en yacimientos arqueológicos, en tanto que Dolores Gómez Ferrón, gerente Clisol Turismo Agrícola, ha puesto su experiencia como ejemplo de transformación de una explotación agraria que opera en el ámbito el turismo científico. Por último, Carolina Bayo, socia fundadora de Engranajes Ciencia, ha desgranado su andadura como empresaria dedicada a la divulgación y el turismo científico durante más de una década.
Viajes científicos singulares
Por otra parte, la participación en FITUR de la Fundación Descubre ha servido de marco además para la firma hoy de un convenio con Word2Meet, una división creada por el Grupo Iberostar cuya misión es promover experiencias singulares. El acuerdo tiene como objetivo impulsar el conocimiento científico a través del diseño de experiencias turísticas únicas para promover el turismo científico nacional con viajes de autor personalizados, dirigidos por investigadores de Andalucía.
De una parte, World2Meet colaborará en acciones promovidas entre ambas entidades en materia de turismo científico, creará un producto turístico a partir de las Rutas de Turismo Científico diseñadas por la Fundación Descubre y facilitará la incorporación de científicos y divulgadores andaluces como expertos en los productos turísticos de World2meet. Por su parte, la Fundación Descubre facilitará la participación de World2meet en sus proyectos de divulgación, pondrá a su disposición actividades presentes en el catálogo nacional de turismo científico para su difusión a través de las plataformas con las que cuenta World2meet, y colaborará en la selección de científicos divulgadores que puedan participar en el diseño de viajes singulares y otros productos de turismo científico de esta división del grupo Iberostar.
Con su presencia en FITUR, la Fundación Descubre busca incorporar nuevos promotores al proyecto ‘Turismo Científico’, así como mostrar las posibilidades que ofrece el turismo científico que se desarrolla en Andalucía. Por un lado, la comunidad autónoma cuenta con una extensa red de centros científicos y de divulgación que se complementa con un colectivo de científicos y comunicadores implicados en su difusión, y, por otro, los entornos naturales, incluso el propio clima, animan a salir a disfrutar de actividades de ciencia. A todo ello se suma la experiencia en formación e investigación de las universidades públicas de Andalucía en el ámbito del turismo y del emprendimiento, con las que la Fundación Descubre mantiene una alianza estratégica consolidada.
En este contexto, el turismo científico tiene como objetivo abrir un nuevo campo de desarrollo profesional y económico, alineado con el nuevo modelo de turismo inteligente, que permita ofrecer una experiencia singular a las personas que visiten Andalucía, basada en el conocimiento científico y sus aplicaciones al patrimonio artístico, cultural y natural.
El proyecto ‘Turismo Científico’, una iniciativa nacional nacida en Andalucía
‘Turismo Científico’, desarrollado por la Fundación Descubre y cofinanciado por la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación y la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología, persigue ofrecer a la comunidad científica y divulgadora un nuevo espacio para acercar la ciencia a la sociedad, para lo cual se apoya en la gran fortaleza turística del país para aumentar la agenda de actividades de divulgación. Además, trata de adaptar exitosas propuestas de divulgación para ofrecerlas como experiencias singulares, como productos de turismo cultural y de experiencias; puede ser una forma de autofinanciar la divulgación de la ciencia que realizan las entidades y los divulgadores y por tanto reforzar su sostenibilidad; y busca consolidar y visibilizar una oferta de actividades de turismo científico categorizada y validada según un sistema de evaluación que garantice su rigor y calidad.
España cuenta con una excelente y creciente cantera de divulgadores que organizan actividades cada vez más atractivas para el público; también cada vez más universidades y centros de investigación crean pequeños museos de ciencia, organizan talleres, conferencias o rutas científicas. El número de personas que participan en los eventos aumenta año tras año (Semana de la Ciencia, Noche Europea de los Investigadores, Ciencia al Fresquito, etcétera); a modo de referencia, la participación en actividades presenciales organizadas por la Fundación Descubre ha pasado de 93.000 personas en 2011 a 242.413 en 2023, con un crecimiento de un 260% en una década.
En Andalucía, conscientes de este valor y de la necesidad de aunar nuevos caminos para acercar la ciencia a la sociedad y hacerlo de manera sostenible, la Fundación Descubre lanzó en 2017 el proyecto ‘Turismo con Ciencia’ en colaboración con la Junta de Andalucía. ‘Turismo con Ciencia’ ha permitido crear una red que cuenta con 114 promotores de turismo científico y 204 actividades, una web propia, un primer manual de Iniciación al Turismo Científico, una propuesta de 10 rutas de turismo científico andaluz, y proponer los primeros criterios e indicadores que debieran cumplir los promotores que solicitaran incorporarse al registro. Con ello, se ha pretendido sentar las bases para avanzar en alternativas de desarrollo profesional y económico, en línea con el nuevo modelo de destinos turísticos inteligentes, en los sectores cultural y de experiencias, aportando de este modo un nuevo escenario para la promoción de la cultura científica.
El astroturismo, el ocio ligado al medio ambiente o la experiencia transversal de acercarse a espacios como los paseos matemáticos o los geoparques son oportunidades que permiten crear ofertas de valor, complementarias (cuando no alternativas) al sol y playa. Esto ocurre, de una manera especial, en el entorno rural, lo que configura nuevas opciones de desarrollo económico y, con ello, de fijación de la población al territorio.
