Con tan solo 19 años, Keanu Merten se ha consolidado como una de las mayores promesas del Kitesurf en España. El joven deportista, nacido en Alemania pero residente en Benahavís desde que tenía seis meses, acaba de coronarse campeón en la categoría de Strapless Freestyle Senior en el Campeonato Nacional de Kitesurf 2024, organizado por la Spain Kiteboarding League (SKL) en Tarifa. Este nuevo logro es solo el inicio de una carrera brillante en uno de los deportes acuáticos más exigentes.
Keanu comenzó a practicar Kitesurf a los 11 años, en la playa de Guadalmansa (Benahavís), motivado por la pasión de su padre, también aficionado a este deporte. Bajo su supervisión y apoyo, fue perfeccionando su técnica en las playas de la Costa del Sol, hasta que, según comenta, su padre lo consideró preparado para competir por su edad y talento.
«Mi padre ha sido siempre un gran apoyo” comenta Keanu con admiración. Para él, haber crecido en Benahavís, un rincón privilegiado del litoral malagueño, ha sido clave en su desarrollo como deportista. Además, el benahavileño cree que sus padres no se arrepienten de vivir en Andalucía: «mis padres siempre dicen que mudarse a Benahavís fue la mejor decisión que tomaron. Aquí tenemos el mejor entorno para vivir y para entrenar, la verdad es que este sitio es una maravilla”.
De la primera derrota a la cima del Kitesurf nacional
Aunque este año ha alcanzado la gloria al proclamarse campeón nacional, su camino no ha estado exento de obstáculos. Keanu recuerda con especial cariño su primera competición en la GKA Kite World Tour, en la que fue eliminado en la primera ronda. Pero lejos de desmotivarse, aquella experiencia le aportó las herramientas necesarias para afrontar los retos futuros.
«Me eliminaron en la primera ronda, pero ya adquirí los conocimientos para saber cómo era la competición en mi cabeza. Fue una de las mejores experiencias», asegura. Ese espíritu de superación ha sido fundamental para que hoy, solo unos años después, Keanu haya alcanzado el éxito en un deporte tan competitivo como el Kitesurf.
Tras su victoria en el Campeonato Nacional, ya tiene la mirada puesta en nuevos horizontes. Con solo 19 años, Keanu no parece tener techo. Su próximo objetivo es competir en torneos internacionales y consolidarse entre los mejores del mundo Su próximo gran desafío será en el Campeonato del Mundo que se celebrará en Brasil, donde espera seguir demostrando su talento y creciendo como deportista.
«Mi objetivo es seguir compitiendo a nivel internacional. Ahora me estoy preparando para Brasil, que será un gran reto, pero estoy emocionado por todo lo que está por venir, a ver qué se cuece», afirma.
Compaginar estudios y deporte: un reto constante
Pese a su dedicación al Kitesurf, Keanu no ha dejado de lado su formación académica. Aunque reconoce que no siempre es fácil compaginar ambos mundos, actualmente cursa segundo de Bachillerato de manera online, lo que le permite seguir adelante con sus estudios sin perder de vista su carrera deportiva.
«La verdad es que cuesta mucho seguir los estudios porque el Kitesurf exige que estés mucho tiempo fuera, además no soy muy mal estudiante. Pero sí, si te esfuerzas, se puede”, explica.
A lo largo de la entrevista, Keanu deja claro que su éxito no es fruto de la suerte, sino del trabajo constante, la pasión por lo que hace y la capacidad de aprender de cada experiencia. Cuando se le pregunta qué consejo le daría a su versión más joven, su respuesta es clara: «Le diría que nunca se rinda, porque llegará el momento».
Este mensaje refleja no solo su actitud como deportista, sino también como persona. Su historia es la de un joven que, a base de esfuerzo y determinación, ha llegado a lo más alto del Kitesurf español, con un futuro lleno de oportunidades en el panorama internacional.
